التقليد المتبع في الفيزياء هو أنه لكي تُسمَّى فيزيائياً ، يجب أن تكون حاصلاً على درجة الدكتوراه في الفيزياء، هذا هو الاستخدام الشائع ،حيث ان التعريف الذي تم تحديده بواسطة قاموس أكسفورد الإنجليزي كالتالي: لا يشير الفيزيائيون النشطون عموما إلى شخص حاصل على درجة البكالوريوس ، أو حتى درجة الماجستير في الفيزياء كفيزيائي.

بالطبع بقدر ما يحمل لقب فيزيائيا هيبة ، فإن استخدام العنوان متغير وافق لويس ألفاريز ، الفيزيائي التجريبي الكبير والحائز على جائزة نوبل ، على تسمية أحد تقنييه بـ "الفيزيائي" حيث كان هذا الفني قادراً على بناء أشياء لا يستطيع أي فيزيائي آخر صنعها ، لكن قرار ألفاريز تم تجاهله من قبل الجميع تقريبا في مختبر لورانس بيركلي. لم يعتقدوا أنه حتى الفيزيائي العظيم مثل ألفاريز لديه حرية التصرف في إعادة تعريف هذا المصطلح.

هناك العديد من المهندسين (حتى بدون درجة الدكتوراه) والكيميائيين والعلماء الآخرين الذين أعتبرهم فيزيائيين، هذا هو لقب الشرف بالنسبة لي ، ولا أحب القواعد التعسفية ، حتى لو كانت تقليدية.