مصعد الفضاء: تخيل...
... ثم اصنع
متسلق آلي يعمل بقوة الليزر يصعد على الشريط مضيفاً ألياف نانوتيوب إضافية لتقوية الشريط..
احدى المشكلات التي تمنع تطور مصعد الفضاء تكمن في كون الفولاذ المستخدم عادة في المصاعد ثقيلاً جداً وليس قوياً بما يكفي. إن معظم الوزن الذي يحمله كيبل المصعد في بناء مرتفع هو وزن الكيبل نفسه. لألياف الأنابيب الكربونية الرفيعة جداً تركيب يشبه الفولرين، و هي تفوق الفولاذ في قوة تحملها بمئات المرات. يتحمل خيط واحد من ألياف أنبوب رفيع جداً ، وقطره يقل عن قطر قلم الرصاص، 20 سيارة بالحجم الطبيعي (أي حوالي 40000 كيلوغرام). و قد أصبحت ألياف الأنابيب الكربونية الرفيعة جداً، بعد أن اكتشفها عام 1991 عالم مايكروسكوب الإلكترون "سوميو إيجيما"، القوة المحركة الأساسية في فكرة مصعد الفضاء.
ما يزال إنتاج ألياف النانوتيوب الكربونية الرفيعة جداً بكميات كبيرة أمراً في غاية الصعوبة. إن التقنيات الحالية ( مثل تبخير قضبان الكربون أو جلب غازات الكربون الساخنة و ربطها لتشكيل هذه الأنابيب الجزيئية)، تنتج كميات ضئيلة قد تكفي لتجارب المختبرات، لكنها لا تكفي لصنع شرائط طويلة. ومع هذا فإن التطورات الجديدة في تكنولوجيا الإنتاج تعد بتقدم سريع.
بناء مصعد الفضاء: يسقط قمر صناعي شريطاً من ألياف نانوتيوب باتجاه الأرض. سيتحرك المصعد عبر الكيبل صعوداً و هبوطاً.
و لصنع مصعد فضاء، يتم إطلاق قمر صناعي إلى المدار الأرضي فوق سطح الأرض ب 35000 كيلومتر.
يقوم القمر الصناعي بإلقاء شريط من ألياف النانوتيوب باتجاه الأرض، بينما يصعد إلى مدار أعلى، و يصل ارتفاعه تدريجياً إلى 100000 كيلومتر في الوقت الذي يصل فيه الشريط إلى سطح الأرض.
يقوم متسلقون آليون، مزودون بأشعة ليزر موجهة من محطة أرضية، بتسلق الشريط و إضافة المزيد من ألياف النانوتيوب لإعطائه قوة أكبر
.تكون المحطة الأرضية موجودة في موقع استوائي بحيث يكون قليل العواصف، وهذا يقلل من مخاطر الصواعق و تلف شريط الألياف.
يقع القمر الصناعي للمدار الأرضي فوق نقطة على خط الاستواء و يدور حول الأرض مرة في اليوم. وبما أن دورانه حول الأرض يستغرق نفس الوقت الذي تستغرقه الأرض في الدوران حول محورها، فإن القمر الصناعي يبقي دائماً فوق نفس النقطة على الأرض. في الصور المتحركة يقع القمر الصناعي ذو اللون البرتقالي و الألواح الشمسية الأرجوانية في مدار الأرض. لاحظ كيف يتواجد دائماً فوق نقطة في المحيط الهندي.
لمشاهدت الفلاش المرفق فهو على الرابط التالي اضغط على هنا
تقع المحطة الفضائية في مدار الأرض السفلي، بارتفاع حوالي 200 كيلومتر. تحتاج هذه المحطة إلى حوالي 90 دقيقة لتدور مرة حول الأرض. أما القمر، و الذي يظهر في الجزء العلوي من الصور المتحركة، فيبعد مسافة 390000 كيلومتر و يحتاج إلى 29 يوماً ليدور حول الأرض. بينما يقع القمر الصناعي للمدار الأرضي على ارتفاع 35000 كيلومتر، وهو البعد اللازم لفترة دوران يوم واحد..
المحطة الأرضية لمصعد الفضاء هي عبارة عن رصيف تنقيب عن النفط بعيد عن الشاطىء، و قد تم إعادة استخدامه.
سيوفر مصعد الفضاء حال إتمامه طريقة سهلة ومخفضة التكاليف لنقل الناس والبضائع إلى الفضاء. وعلاوة على ذلك، فإن قوة الطرد المركزي الناشئة عن الحركة عند قمة المصعد قد تساعد في قذف السفن الفضائية إلى المريخ و الكواكب الأخرى
و على أية حال، فإن هناك العديد من التحديات التي يواجهها العلماء حتى هذا اليوم. إن إنشاء تراكيب ألياف نانوتيوب متعددة الأجزاء لا زال يحتاج من عامين إلى خمسة أعوام من البحوث قبل أن يصبح إنتاج شرائط ألياف أنابيب نانوتيوب على نطاق واسع أمراً محتمل الحدوث. إن ركام الفضاء و النيازك الدقيقة من الممكن أن تسبب ثقب الكابلات وتؤدي إلى كوارث أخرى. إلا أن العلماء واثقون من أن توسيع الكابلات عند ارتفاعات محددة سوف يتغلب على هذه المشكلة. إذن لعل السيد إدواردز كان محقاً.. ربما بتخطى مصعد الفضاء جميع العقبات سيصبح ثورة تطورية تصل الأرض بالفضاء. ويالها من فكرة إبداعية!
صور مصعد الفضاء والفيديو الوار في هذا المقال مأخوذة عن © HighLift Systems وتم إعادة استخدامها هنا بتصريح.
يتبع ....