سميت بهذا الأسم لأنها تعرف علي انها كمية الحرارة اللازمة لرفع درجة حرارة جرام واحد من المادة درجة واحدة مئوية ونظرا لأختلاف الطبيعة الفيزيائية لكل ماده عن الأخري فمثلا تكون كمية الحرارة التي يحتاجها 1جم من النحاس لترتفع درجة حرارتة 1درجة مئوية تختلف عن الكمية التي يحتاجها 1جم من الحديد ...............الخ وهذا يتوقف علي التركيب الجزيئي للمادة