هناك فرق في تعريف الحصان الميكانيكي بين التعريف الفرنسي (الأوروبي) والتعريف الأنكلوساكسوني
1cheval vapeur (cv) =735 watts
والتعريف الإنجليزي(horsepower, hp) يختلف عن التعريف الفرنسي من حيث الكتلة (55 livres) وسرعة الرفع التي هي 10 أقدام في الثانية ،ويصبح في هذه الحالة تعريف الحصان الميكانيكي :
P = 55 × 0,453 592 37 × 9,806 65 × 10 × 0,3048 = 745,699 871 582 270 22 watt
p=746w
وقد يعاب على هذا التعريف أنه لاينطلق من النظام العالمي للوحدات (si)