[الحارث]

الخنفساء القاذفة للنار : تنّين حقيقي

نشاهد في الصور المتحركة ونقرأ في القصص الخرافية عن التنين، ذلك الحيوان الضخم الذي ينفث النار، والذي يكرسه بشكل خاص التراث الشعبي الصيني ويبرزه في الاحتفالات الشعبية هناك.


وسواء كان التنين حيوانا حقيقيا عاش على سطح الأرض ثم انقرض، أو كان وليد خيال الشعوب، فان هناك حيوانا واحدا على الأقل يشبه التنين في قدرتـــه على قذف النـــــار. إنها الخنفســـــــــــــاء القاذفــــــــــــــة Bombardier beetle .
يوجد في بطن هذه الخنفساء حجرتان منفصلتان تحتوي إحداهما على مادة تدعى هيدروكوينون والأخرى على بيروكسيد الهيدروجين.
وعندما تتعرض الخنفساء للخطر، تندفع هاتان المادتان إلى حجرة ثالثة حيث تمتزجان مع أنزيم منشط مما يسبب تفاعلا يطلق حرارة كبيرة فتقذف الخنفساء المادة الناتجة على شكل بخار حمضي بدرجة الغليان.