من المعروف ان الافلام الفوتوغرافية العادية تحتوي على مواد كيميائية حساسة وبالتالي تتاثر بالطيف المرئي بحيث اذا سقط عليها الضوء سوف يؤدي الى اسودادها ....
وبالطريقة نفسها تكون بعض الافلام حساسة للاشعة تحت الحمراء عند سقوط هذه الاشعة على هذه الافلام ومن المعروف ان الاشعة تحت الحمراء هي اشعة حرارية تنشأ عن اهتزازات الجزيئات في المادة بسبب الطاقة الحرارية وبالتالي فان التصوير بالاشعة تحت الحمراء ماهو الا خريطة حرارية للجسم الذي تصدر منه الحرارة وكلما زادت كان تاثيرها على الفيلم اكثر فاعلية
من تطبيقات التصوير بالاشعة التحت حمراء استخدامها في المجال الطبي والمجال العسكري وفي الدراسات الفلكية وفي عملية الاستشعار عن بعد كتشغيل اجهزة التلفزيون الخ..