[الريم الجفول]

الذرة التي لها نظائر غير مستقرة تحدث اشعاعات تلقائية لتتحول الى عناصر اخرى مستقرة هذه الاشعاعات التي تخرج من نواة العناصر في ثلاثة عمليات:
1- اضمحلال الفا
2-اضمحلال بيتا
3- انشطار تلقائي

وينتج عن نشاط العمليات اعلاه اربعة انواع من الاشعة :
1- اشعة الفا
2- اشعة بيتا
3- اشعة جاما
4- اشعة نيترونية


للتوضيح ناخذ عنصر يستخدم في الكشف الحرائق الامريكيم هذا العنصر يطلق جسيمات الفا وهذه الجسيمات عبارة عن انوية الهيليوم وعندما تفقد ذرة الامريكيوم جسيم الفا فهي تفقد مكوناتها 2بروتون 2نيترون وتنطلق جسيمات الفا






التريتيوم (الهيدروجين-3) هو مثال جيد لعنصر مشع ينتج جسيمات بيتا وهي عبارة عن نيوترون يتحول إلى بروتون والكترون وجسيم ثالث يسمى مضاد النيوتروينو antineutrino. وتطلق النواة في مضاد النيوترينو والالكترون ولكن تحتفظ بالبروتون. ويسمى الالكترون الناتج من هذا التحول بجسيم بيتا، وعلى هذا النحو فإن النواة تفقد نيوترون ولكن تكتسب بروتون. ولهذا فإن الهيدروجين-3 يتحول إلى هيليوم-3 وهذا موضح في الشكل ادناه.





تحلل ذرة تريتيوم هيدروجين-3 إلى هيليوم-3



أما في الانشطار التلقائي فإن الذرة بدلا من ان تطلق جسميات الفا او جسميات بيتا فإنها تنقسم ومن هنا جاءت التسمية بالانشطار. فمثلا في ذرة الفريميم-256 " fermium-256" تنقسم إلى ذرتين الاولى ذرة الزينون-140 " xenon-140" والثانية ذرة البالاديوم-112 " palladium-112" وتنطلق اربع نيوترونات بمجرد الانشطار. يمكن لذرات اخرى ان تمتص تلك النيوترونات وتحدث ما يسمى بالتفاعل النووي وينتج عنه اصدار اشعة جاما.