عند انشطار ذرة قابلة للانشطار مثل اليورانيوم فإنه ينتج ذرات أخرى و بعض النيوترونات ويكون مجموع كتل النواتج أقل من كتلة ذرة اليورانيوم المنشطرة. وهذا الفرق في الكتلة هو الذي تحول إلى طاقة طبقاً لقانون تحول الكتلة إلى طاقة وهو
الطاقة = الكتلةx مربع سرعة الضوء
وهو الذي يحقق قانون بقاء الكتلة والطاقة