مليكان
روبرت أندروز مليكان (1868-1953)
أول من حدد شحنة الالكترون وأثبت الظاهرة الكهروضوئية عمليا والحائز على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 1923
فيزيائي أمريكي ولد في موريسون بالينوي في 22 مارس 1868وتوفي في سان ينو بكاليفورنيا في 19 ديسمبر 1953 وعمره 85 سنة.ألتحق مليكان بكلية أوبرلين 1886 حيث حصل على البكالوريوس منها عام 1891 ثم الماجستير 1893 ثم حصل على منحة إلى جامعة كولومبيا حيث كان طالب الدراسات العليا الوحيد في الفيزياء حصل على الدكتوراه من هناك عام 1895 , ولمدة عام ذهب مليكان إلى ألمانيا عمل بجامعتي برلين وجوتنجن ثم عام ليعمل محاضرا بكلية الفيزياء بجامعة شيكاغو 1896 وتدرج في مناصبه العلمية حتى أصبح أستاذا للفيزياء بشيكاغو عام 1910 عمل كذلك حتى عام 1921 حين عين مديرا لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجي وعمل هناك حتى بعد وصوله لسن المعاش عام 1945. اختير مليكان رئيسا للجمعية الفيزيائية الأمريكية عام 1915 , وخلال الحرب العالمية الأولى ترأس مليكان قسم الأبحاث العلمية الخاصة بالحرب حيث عمل على الأجهزة المضادة للغواصات وقام بتطوير البالونات التي تتوضـع لمسافـات عالية وقد استخدمها بعد ذلك في دراسته الخاصة بالأشعة الكونية.
أجرى مليكان عددا كبيرا من التجارب والدراسـات الفيزيائية في موضوعات متعددة مثل التفريغ خلال الغازات والأشعة السينية والـتأثير الكهروضوئي والأشعة الكونية وغيرها. وفي عام 1911 أجرى مليكان تجربته المشهورة بقطرة الزيت لتحديد شحنة الالكترون , وقد عينها مليكان بدقة , وكان أول تحديد للإلكترون وحدة أساسية للشحنة ,وفي السنوات (1912-1915) قام مليكان بإجراء تجارب تحت ضغط عال لاختيار العلاقة التي اقترحها أينشتين عام 1905 للتأثير الكهروضوئي , وقد حقق مليكان بتجاربه تلك هذه العلاقة بدقة كبيرة , وفي الفترة (1920-1923) قام مليكان بإجراء تجارب لحساب الفجوة بين أشعة X والأشعة فوق البنفسجية والتي أدت إلى نتائج هامة ظهر أثرها في موضوعات تتعلق بالحركة الدوارة (أو اللفية) للإلكترون وغيرها. وقد نال مليكان جائزة نوبل للفيزياء عام 1923 لأعماله في قياس شحنة الالكترون وتحديده الدقيق لثابت بلانك وأعماله في التأثير الكهروضوئي . اتجه مليكان بعد ذلك لدراسة الأشعة الكونية ويذكر له أته أول من أطلق عليها هذا الاسم بعد أن اكتشفها فيكتور هيس عام 1912 , وقد قام ميلكان بدراسة خواص تلك الأشعة مع مساعديه , وأثبت عام 1926 أنها ليست موجات كهرومغناطيسية مثل أشعة جاما كما كان يعتقد من قبل ولكنها تتكون من جزيئات من المادة المتكونة من الحدود الكونية .ترك مليكان عددا من المؤلفات في فلسفة العلم من أهمها :
العلم والحياة (1924) – العلم والمدنية الحديثة(1930) وغيرها.