[الحارث]

في داخل هذه البلورة الملحية التي يبلغ وزنها 2ر0 من الغرام فقط, يوجد بكتيريا عمرها 30 ألف سنة, اضافة الى مادة وراثية لفطريات وطحالب وحيدة الخلية.

وتبعاً لما يقوله د. كوجي لوم من جامعة برمنغهام, فإن عينة كهذه توفر دليلاً مثيراً على كيفية تطور الكائنات الحية. وقد كان لوم وزميله تيم لونستاين وفريق البحث العامل معهما, استخلصا البكتيريا التي لا تزال حية وعينات DNA في الصيف الماضي, ويقول ان هذا النظام البيئي الفريد من نوعه يوجد في قطرات ماء في داخل البلورة الملحية.

وبالرغم من ان الطحالب وحيدة الخلية ميتة منذ آلاف السنوات, إلا أنها لا تزال مليئة بالغليسرول الذي يوفر الغذاء للبكتيريا. وحيث ان الملح وجد عميقاً في التربة, فقد كان محمياً من الاشعة فوق البنفسجية التي كانت ستحدث طفرات في مادة الوراثة, وهذا يعني توفر مادة حية تساعد العلماء في فهم الحياة القديمة.