[انتبهوا لوجودي]

اكتشاف آثار بحيرة على سطح المريخ

واشنطن - أ . ف . ب




كشفت دراسة أمريكية تنشر نتائجها مجلة Geophysical Research Letters في العدد الأخير عن آثار واضحة لضفاف بحيرة قديمة على سطح المريخ ، وهو أمر يعزز احتمال العثور على مؤشرات على وجود الحياة سابقا على الكوكب الأحمر .

وتم الاعتماد في هذا الاكتشاف علي صور التقطت بواسطة كاميرا عالية الدقة بها مسبار Mars Odyssey الأمريكي الموجود في مدار المريخ على ارتفاع 320 كيلومترا ، وهذه الكاميرا قادرة على التقاط صور دقيقة بحدود المتر ..
ويظهر تحليل هذه الصور أن المياه هي التي حفرت هذا الوادي الضيق الذي يفضي إلى واد واسع تتراكم فيه الرواسب لتشكل دلتا كبيرا .

البحيرة المكتشفة يقدر عمرها بأكثر من ثلاثة آلاف مليار سنة وتقع في عمق واد ضيق يمتد علي مسافة 50 كيلومترا وتقدر مساحته بحوالي 207 كيلومترات مربعة وعمقه 500 متر .

وأوضح جايتانو دي أكيلي - الباحث في (جامعة كولورادو) في بولدر والمشرف الرئيسي على الدراسة - أن البحيرة يوازي حجمها بحرية (تشامبلين) عند الحدود بين الولايات المتحدة وكندا .
مشددا على : أنها " أول مؤشرات قوية إلى وجود ضفاف على المريخ في الماضي " ..
وأوضح : أن " رصد هذه الضفاف وخصائص جيولوجية أخرى سمحت بحساب المسافات وكتلة البحيرة .. التي يبدو أنها تشكلت قبل 3 إلى 4 مليون سنة " .
ويقع قاع البحيرة في واد أوسع يدعى (شالباتانا فاليس) .

وأوضح وبريان هينيك - عالم الجيولوجيا من (جامعة كولورادو) الذي شارك في الإشراف على الدراسة : إن " العثور على آثار ضفاف هو أمر بالغ الأهمية بالنسبة لنا".
وأشار هينيك إلى : أن " هذا الاكتشاف يثبت وجود أنظمة بحيرات على المريخ لفترة طويلة ، والبحيرات تشكلت بعد المرحلة الدافئة والرطبة التي شهدها الكوكب " ..
ويبدو أن هذه البحيرة تشكلت خلال المرحلة الهسبيرية ؛ أي بعد حوالي 300 مليون سنة علي انتهاء الحقبة الدافئة والرطبة التي بدأت قبل 1.4 مليار سنة لتنتهي بعد 400 مليون سنة .

وتظهر عمليات مراقبة أخرى للمريخ أن الماء السائل قد يكون موجودا في باطن أرض (الكوكب الأحمر) ، ويرشح عبر تشققات إلى السطح لكنه يتبخر بسرعة .

وأوضح الباحثون أن قاع البحرية والرواسب والضفاف السابقة يجب أن تكون موضوع مهمات مقبلة لمسبارات تبحث عن مؤشرات لقيام الحياة في مرحلة ما على (الكوكب الاحمر) .